สนับสนุนวงจรประสาทที่ใช้ร่วมกันสำหรับอาหารและเพศ

การค้นพบล่าสุดซึ่งอิงจากการศึกษานำร่องขนาดเล็ก เติบโตจากงานก่อนหน้านี้ของ Ely และเพื่อนร่วมงานของ Drexel ที่สืบสวนว่าสมองเปลี่ยนแปลงอย่างไรในการตอบสนองต่อสัญญาณอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นักวิจัยพิจารณาว่าการตอบสนองต่อรางวัลของสมองต่ออาหารแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญหรือไม่ในผู้หญิงที่มีความเสี่ยงต่อโรคอ้วนในอนาคต เทียบกับผู้ที่ไม่เคยอดอาหาร ผู้เข้าร่วมการศึกษาทั้งหมดเป็นหญิงสาววัยเรียนที่มีน้ำหนักปกติ ในการศึกษาดังกล่าวซึ่งตีพิมพ์ในObesityในปี 2014 นักวิจัยพบว่าสมองของผู้หญิงที่มีประวัติการอดอาหารจะตอบสนองต่อสัญญาณเชิงบวกของอาหารมากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับ ผู้หญิง ที่ไม่เคยอดอาหารหรือกำลังอดอาหาร ในสภาวะที่ได้รับอาหาร ผู้อดอาหารในอดีตมีปฏิกิริยาตอบสนองในภูมิภาครางวัลมากกว่าอีก 2 กลุ่มที่เหลือต่อความรู้สึกที่น่ากินสูงเมื่อเทียบกับความรู้สึกที่เป็นกลางหรือถูกปากปานกลาง เธอกล่าว สัญญาณที่น่ากินมาก ได้แก่ อาหารอย่างเค้กช็อกโกแลต ตัวชี้นำที่เป็นกลางคือสิ่งต่าง ๆ เช่นแครอท Ely กล่าวว่า ข้อมูลบ่งชี้ว่าผู้ที่อดอาหารในอดีต ซึ่งการศึกษาระยะยาวพบว่ามีความเสี่ยงต่อการเพิ่มของน้ำหนัก อาจถูกชักจูงโดยวงจรรางวัลของสมองที่ต้องการอาหารมากกว่าคนที่ไม่ได้อดอาหาร จากการศึกษานี้ เราตั้งสมมติฐานว่าผู้ที่อดอาหารในอดีตมีความไวต่างกัน หลังจากรับประทานอาหาร เพื่อให้ได้รางวัลโดยทั่วไป ดังนั้นเราจึงทดสอบการรับรู้นี้โดยการเปรียบเทียบการกระตุ้นสมองของกลุ่มเดียวกันเมื่อดูภาพโรแมนติกเทียบกับสิ่งเร้าที่เป็นกลางในการอดอาหารและ รัฐที่เลี้ยง เธอกล่าว ทำการทดสอบโดยใช้การถ่ายภาพ MRI